哈洛·芬奇（邁可·愛默生飾）是一位深居簡出的億萬富豪，他為政府開發了一套稱作「機器」（The Machine），可偵測恐怖攻擊的大規模監控電腦系統。它可預測「有計畫或謀略策劃的犯罪」，諸如911事件之類的大型恐怖攻擊災難，並提供情報讓有關當局防範未然。它可以偵測一般人的暴力犯罪，於是芬奇將情報區分為重要（relevant）和不重要（irrelevant）兩類，只將重要的清單呈報給有關當局，而不重要清單則會在每天晚上刪除。但芬奇意識到，不重要清單的資料可制止許多犯罪活動和挽救人命。但政府沒有興趣處理不重要清單，芬奇決心要找到一種方法來阻止這些犯罪。他利用程式中的一個後門，取得一項資訊：社會安全號碼。出現這號碼的人將參與即將發生的罪行，芬奇僱用一位被推定死亡的前美國特種部隊綠扁帽隊員、前CIA探員約翰·里斯（吉姆·卡維佐飾），干預犯罪的發生和阻止有人再受傷害。里斯利用在軍方和CIA獲得的技能，保護受害者和阻止肇事者出手，他們必須設法制止犯罪的發生，他們除了讓紐約市警察局腐敗警探萊昂諾·傅斯可（凱文·查普曼飾）重回正軌外，並與警探賈絲·卡特（泰拉姬·漢森飾）合作。